Hur stor var studien och vad visar den?
SCREESCO-studien är ett randomiserat kontrollerat kliniskt försök (RCT) och betraktas som den största i sitt slag hittills. Totalt deltog 278 280 personer från 18 regioner i Sverige, alla vid 60 års ålder. Deltagarna delades slumpmässigt in i tre grupper: en grupp fick en engångskoloskopi, en annan genomgick två omgångar av FIT, och en kontrollgrupp fick sedvanlig vård utan screening. Målet var att se hur dessa metoder kan minska antalet avancerade cancerfall och öka antalet tidiga diagnoser.
Under en medianuppföljning på 4,8 år fanns flera tydliga resultat. I koloskopigruppen noterades 58,7 fall av kolorektalcancer i tidiga stadier per 100 000 personer och år, jämfört med 42,5 fall i kontrollgruppen. FIT-gruppen rapporterade 52,7 fall, medan kontrollgruppen i det jämförelsen hade 44,4 fall. Det innebär att koloskopi respektive FIT ökade upptäckten av tidiga cancerfall med 38 % respektive 19 %. Man såg också en lägre frekvens av avancerade cancerfall i båda grupperna som genomgick screening.
Säkerhet och hur folk deltog
Under det första året noterades ett lätt ökat antal biverkningar, som mag-tarmbesvär och hjärtproblem, i både koloskopi- och FIT-grupperna. Vägen mot bättre hälsa är alltså inte helt fri från risker, men den totala dödligheten var likartad mellan grupperna, ungefär 550 dödsfall per 100 000 personer och år.
Det fanns också skillnader mellan könen: fler kvinnor valde att delta i FIT-screeningen, medan fler män valde koloskopi. Det kan ge värdefulla ledtrådar om hur man kan anpassa screeninginsatser för olika grupper i befolkningen.
Vad säger experterna — och vad händer framöver?
Anna Forsberg, en av författarna till rapporten, påpekade att antalet kolorektalcancerfall tenderade att minska i slutet av uppföljningsperioden i FIT-gruppen, vilket kan tyda på en förebyggande effekt i screeningprogram. Eric Topol, en amerikansk kardiolog som delade studien i sociala medier, framhöll resultaten och skrev att fynden visar att “detektion av kolon-cancer fungerar”.
Resultaten från SCREESCO ger starka förhoppningar om att organiserade screeningprogram kan minska dödligheten och bidra till betydande folkhälsovinster framöver. Det är också en påminnelse om vikten av tidig upptäckte, i en värld där kolorektalcancer är den tredje vanligaste tumörtypen globalt. År 2022 rapporterades nära 1,9 miljoner nya fall och mer än 900 000 dödsfall, vilket visar att screening kan vara en livräddande insats både nu och i framtiden. De ledande institutionerna bakom studien planerar att följa upp data fram till 2030, vilket förväntas ge ännu mer kunskap och möjligheter att förbättra insatserna mot den här sjukdomen.
