Hur NORAD upptäckte dem och agerade snabbt
På natten mellan 19 och 20 februari upptäckte NORAD från Peterson rymdstyrkans bas ryska militära flygplan som opererade vid Alaska. För att hantera situationen skickade USA omgående två F-16 Fighting Falcon och två F-35 Lightning II för att identifiera och eskortera de ryska planen.
Ett Boeing E-3 Sentry (E-3 AWACS) deltog också, vilket gav tidig varning och kontroll, och fyra Boeing KC-135 Stratotanker stod redo för lufttankning för att stötta insatsen.
Vilka flygplan det var och vad de kan
NORAD spårade totalt fem ryska flygplan: två strategiska bombflygplan Tupolev Tu-95, två jaktflygplan Sukhoi Su-35, och ett varningsflygplan Beriev A-50.
Det är värt att notera att Tu-95 kan bära långdistanskryssningsrobotar. Även om sådana flygningar ofta har en symbolisk karaktär visar de samtidigt en möjlig hotbild.
Trots närvaron av dessa plan skedde inget intrång i USA:s eller Kanadas suveräna luftrum. NORAD beskrev incidenten som “rutinär” och inte som ett direkt hot mot Östersjöländernas säkerhet.
Historik och geopolitisk bakgrund
Sådana händelser är sällan ensamma — de ligger i linje med långa historiska mönster från kalla kriget, där ryska långdistanspatruller och provokativa flygningar förekommer regelbundet. På senare tid har spänningarna mellan USA och Ryssland ökat, särskilt efter den ryska invasionen av Ukraina, vilket ger den här typen av händelser en extra dimension.
Arktiska havet får också större geostrategisk betydelse tack vare nya sjövägar och oexploaterade energiresurser, vilket gör regionen till en potentiell konfliktzon för stormakterna.
NORAD:s beredskap och vaksamhet
Denna incident visar åter att NORAD är berett att snabbt skydda Nordamerikas luftrum och rymd. NORAD:s doktrin är tydlig: att permanent övervaka och avskräcka militär aktivitet nära kontinentens norra delar. Operationer som den här visar att man kan identifiera, avlyssna och eskortera bort möjliga hot på kort varsel.
Även om incidenter i ADIZ inte nödvändigtvis innebär en överträdelse av lufträtten, är de viktiga delar av säkerhetspolitiken för att trygga nationernas stabilitet.
Händelsen påminde om det ständigt föränderliga globala säkerhetslandskapet, där mönster från kalla kriget fortfarande dyker upp. NORAD:s och andra säkerhetsorganens arbete med den här typen av insatser bidrar till en känsla av trygghet för både USA och dess kanadensiska grannar. Antalet flygplan, resurser och snabba insatser visar att det finns både förmåga och vilja att agera när det krävs, i en värld där läget kan förändras över en natt.
